Ученые: Растительное биотопливо не является решением углеродной проблемы Европы

Журналистка издания Euronews Джулия Карбонаро изучила актуальные тренды и исследования в области биотоплива на растительной основе и отказа от ископаемого топлива и пришла к неутешительным выводам.

За последние пару десятилетий усилия по сдерживанию выбросов парниковых газов часто выглядели как компромиссы, а не радикальные решения, к которым призывают многие ученые. Один из таких компромиссов в Европе заключался в том, чтобы продолжать ездить на автомобилях, грузовиках и мотоциклах, но использовать биотопливо на основе сельскохозяйственных культур. Смешанное с дизельным топливом и бензином растительное топливо из, например, рапса, пшеницы, кукурузы или пальмового масла, помогло снизить зависимость человечества от ископаемых и сократить выбросы CO₂. По крайней мере так считалось.

Известно, что на транспорт приходится почти четверть выбросов парниковых газов в Европе. При этом на автомобильный транспорт приходится 70% всех выбросов. В отличие от других секторов в Европе выбросы от транспорта увеличились за последние 30 лет. Ученые говорят, что отчасти это может происходить из-за того, что биотопливо для сельскохозяйственных культур не совсем является климатическим союзником, которым его считали ранее.

В новом исследовании, проведенном по заказу организации Environmental Action Germany (DUH), говорится, что топливо из сельскохозяйственных культур – это «фальшивое решение» актуальной проблемы. Анализируя производство и потребление растительного топлива в Германии, исследователи обнаружили, что огромные площади земли по всему миру «тратятся впустую» на выращивание этого топлива, что приводит к огромным экологическим издержкам.

Так, чтобы удовлетворить огромный аппетит Германии к природному биотопливу, во всем мире используется более 1,2 млн гектаров земли. Хотя исследование ограничено Германией, исследователи говорят, что их выводы применимы ко всей Европе.

[Нажмите и перетащите, чтобы переместить] Если бы те же самые 1,2 млн гектаров земли были отведены под восстановление естественной растительности, эта земля могла бы хранить в среднем 16,4 млн тонн углерода в год. С другой стороны, согласно официальным данным, количество выбросов, сокращенных за счет смешивания биотоплива сельскохозяйственных культур с ископаемым топливом, составило всего 9,2 млн тонн CO₂ в 2020 году.

Кроме того, по словам исследователей, интенсивное сельское хозяйство наносит ущерб экосистемам и биоразнообразию, вызывая резкую потерю мест обитания и видов. К примеру, согласно последнему отчету Министерства окружающей среды Германии о состоянии природы, в той же Германии почти 70% местообитаний имеют неадекватный или плохой природоохранный статус.

Резюмируя, Джулия Карбонаро говорит, что человечество должно прекратить использовать растительное биотопливо. Недавно ЕС признал ущерб, причиняемый монокультурами для биотоплива, и ввел ограничения на расширение сельскохозяйственных угодий для этих целей. Однако немецкие исследователи считают, что этого недостаточно.

Вместо выращивания сельскохозяйственных культур земля должна использоваться для восстановления природы и производства продуктов питания. Кроме того, по мнению авторов исследования, следует немедленно обновить Директиву Евросоюза о возобновляемых источниках энергии (RED), которая в настоящее время стимулирует использование сельскохозяйственных культур и биотоплива. Кроме того, как и многие активисты-экологи, они просят с 2030 года прекратить производство автомобилей с двигателями внутреннего сгорания.

Что касается общества, то человечеству стоит отказаться от личных транспортных средств в пользу велосипедов и общественного транспорта. При этом все транспортные средства должны питаться исключительно от возобновляемых источников энергии, например, солнечной и электрической. Для производства солнечной электроэнергии для электромобилей требуется на 97% меньше земли, чем для производства растительного биотоплива.